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Studenten bauen in Teamarbeit einen einsitzigen Formelrennwagen, um damit bei einem Wettbewerb gegen Teams aus der ganzen Welt anzutreten. Bei der Formula Student gewinnt aber nicht einfach das schnellste Auto, sondern das Team mit dem besten Gesamtpaket aus Konstruktion und Rennperformance, Finanzplanung und Verkaufsargumenten.

Der Anspruch der Formula Student ist die Ergänzung des Studiums um intensive Erfahrungen mit Konstruktion und Fertigung sowie mit den wirtschaftlichen Aspekten des Automobilbaus. Im Sinne dieser Zielsetzung sollen die Studenten annehmen, eine Produktionsfirma habe sie engagiert, um einen Prototypen zur Evaluation herzustellen. Zielgruppe ist der nicht-professionelle Wochenendrennfahrer. Dazu muss der Rennwagen beispielsweise sehr gute Fahreigenschaften hinsichtlich Beschleunigung, Bremskraft und Handling aufweisen. Der Monoposto soll wenig kosten, zuverlässig und einfach zu betreiben sein. Zusätzlich wird sein Marktwert durch andere Faktoren wie Ästhetik, Komfort und den Einsatz üblicher Serienteile gesteigert. Die fiktive Produktionsfirma plant, pro Jahr tausend Fahrzeuge zu einem Preis von maximal 25.000 Dollar zu produzieren.

Die Herausforderung für die Teams besteht darin, einen Prototypen zu konstruieren und zu bauen, der diesen Anforderungen am besten entspricht. Zur Ermittlung des besten Fahrzeugs bewertet zum einen eine Jury aus Experten der Motorsport-, Automobil- und Zulieferindustrie jede Konstruktion, jeden Kostenplan und jede Verkaufspräsentation im Vergleich zu den konkurrierenden Teams. Zum anderen beweisen die Studenten auf der Rennstrecke in verschiedenen Disziplinen, wie sich ihre selbstgebauten Boliden in der Praxis bewähren.

Erfahrungen mit Teamwork, Zeit- und Projektmanagement im Allgemeinen und mit Konstruktion, Fertigung und den wirtschaftlichen Aspekten des Automobilbaus im Speziellen verbessern die Qualifikation junger Ingenieure. Die "Formula Student Germany" verstärkt die Sichtbarkeit dieses Engagements bei deutschen Firmen und Universitäten und steigert damit die Berufschancen teilnehmender Studenten. Sowohl zu den Sponsoren des Wettbewerbs als auch zu den Sponsoren des eigenen Teams entstehen wertvolle Kontakte zu potentiellen Arbeitgebern, die sich schon früh ein gutes Bild von dem Bewerber machen können.

Warum Unternehmen davon profitieren

Unternehmen der Motorsport-, Automobil- und Zulieferindustrie dient die "Formula Student Germany" als Indikator für die Ausbildungsqualität von Ingenieuren. Über Sponsoring, Awards und die Entsendung von Jurymitgliedern bestehen Möglichkeiten, mit engagierten jungen Ingenieuren persönliche Kontakte zu knüpfen.